Виктор Песиголовец - Любовница Леонарда[СИ]
Архелия хватает коня за гриву, и они стремглав несутся к воде. Она все ближе, ближе, она уже совсем рядом! Сзади полыхает, клокочет пламя, готовясь поглотить свои жертвы.
Успели! Болото мелкое, оно кишмя кишит пиявками, лягушками и змеями, от него жутко смердит, вязкий ил засасывает ноги до колен, но это спасение! Испуганный конь храпит, со всего маху падает грудью в жижу, потом вздыбливается и снова падает.
Огонь уже поглотил все вокруг, у берегов вода вскипает, бурлит, змеи устремляются к коню, норовят забраться ему на спину. Белогривый стряхивает их из себя, опять становится на дыбы и судорожно бьет копытами. Девушка бросается к нему, чтобы успокоить. Миг — и ее голову пронзает острая, невыносимая боль. Меркнет свет. Нос и рот, заполняет вонючая вода, в которой копошатся пиявки. Все, это конец!
Погрузившись в тину, Архелия чувствует, как болото засасывает ее, но не имеет сил даже пошевелить рукой…
Она проснулась от собственного крика. Вскочила с постели и побежала на кухню глотнуть взвара. Обрывки страшного сна стояли у нее перед глазами и будоражили сознание.
Дрожащими руками, девушка открыла холодильник, достала графин и жадно стала пить прямо из него.
— Что случилось, Лия? — послышался сонный голос Миколы от порога кухни. — Ты так стремительно вскочила с кровати, что чуть не столкнула меня на пол.
— Приснился кошмар! — коротко объяснила она.
— Да это пустяки! — зевнул парень. — Пошли спать! Сейчас только половина второго.
— Нет, это не пустяки! — испуганно прошептала Архелия. — Совсем не пустяки…
Грицай лишь недоуменно пожал плечами и, развернувшись, потопал в спальню.
Глава тридцать первая
Все утро она находилась под впечатлением от ночного видения. В том, что оно что-то предвещает, у нее сомнений не было. Вот только что именно — болезнь, скандал, душевные страдания — не ясно. Но в любом случае — ничего хорошего.
Проводив Грицая на работу и управившись по хозяйству, Архелия больше часа бесцельно бродила по дому, пытаясь отвлечься и успокоиться. Наконец, она открыла в гостиной бар, налила себе из бутылки целый стакан вина, одним духом выпила и решительно направилась в кухню.
Войдя, задернула занавески, опустилась на табурет и громко позвала:
— Палаксена, ты где? Палаксена, ты где?
Прошла минута, и в прихожей заскрипели половицы, послышались шорох и вздох, а потом по кухне пробежал легкий ветерок.
— Здеся я, мамзеля! — в дверном проеме показалась рыжая голова бесовки, увенчанная синим бантом.
Девушка вздохнула с облегчением.
— Иди сюда! — позвала она свою помощницу, указывая на другой табурет, стоявший у стола.
Палаксена подошла, вкрадчиво взглянула на ведьму и, присев на пол у ее ног, прошепелявила:
— Я и сама собиралась тебя навестить, но ты меня опередила. Говори, зачем я понадобилась?
— Сон мне приснился, — проговорила Архелия, нервно потирая колени. — Плохой сон. Он меня взволновал, не знаю, что и думать… Может, ты мне растолкуешь его?
— Я? Что ты! — отмахнулась бесовка. — Я не умею разгадывать сны.
— А Равза, он умеет? — осведомилась девушка, взирая на нее разочарованно и с досадой.
В этот момент за спиной кто-то кашлянул и подал голос:
— И я не смогу разгадать! Уж не обессудь, барышня!
Ведьма порывисто оглянулась. За столом, скрестив на груди руки, сидел явно чем-то расстроенный Равза и беспомощно хлопал своими жесткими бесцветными ресницами.
— И ты здесь? — удивленно вскричала Архелия. — Пришел, хоть я и не звала тебя!
— Угу, — кивнул он. — Пришел, потому что шибко соскучился.
— И я соскучился! — послышался спокойный, немного глуховатый голос от порога.
Девушка подняла глаза и вздрогнула от неожиданности, — опираясь плечом о дверной косяк, стоял Бубело в черном балахоне и невесело улыбался.
— Твой сон — просто сон! — промолвил он и для пущей убедительности махнул рукой. — Мало ли что ночью привидится? Не стоит этому придавать какое-то особое значение.
— А Евдошка всегда относилась к снам очень серьезно! — напомнила девушка. — И, помнится мне, не зря.
— Может, оно и так, — нехотя согласился Бубело. — Евдошке действительно часто снились вещие сны. Но почему ты решила, что и тебя посетило такое же видение?
— Предчувствие! — вздохнула ведьма, поднимаясь.
— Какие глупости! — пожал плечами демон!
— Так ты думаешь, что мой сон ничего не значит? — с надеждой спросила она.
— Я в этом убежден! — буркнул Бубело. И назидательно прибавил: — Ох, красавица, не стоит изводить себя из-за какого-то нелепого ночного кошмара! Это ведь просто смешно!
Архелия прошла к окну, остановилась и, повернувшись, с улыбкой обвела взглядом всю троицу.
— Вы меня успокоили! И правда, что это я разволновалась? Вот дура!
Гости дружно закивали.
— Ну, что, давайте выпьем чаю? — предложила она.
— Давай! — в один голос воскликнули Палаксена и Равза.
— Угощай, хозяйка! — с готовностью согласился и Бубело. — Посидим, так сказать, по-родственному….
— Вот если бы еще явился Леонард, тогда вся наша компания была бы в полном составе, — пошутила девушка, суетясь у плиты.
— Не волнуйся, он тоже придет! — многозначительно усмехаясь, изрек демон. И, скользнув по ее лицу серьезным взглядом, уселся за стол. — Только после нас.
Архелия быстро приготовила чай, поставила на стол тарелочку с медом, баночку с вишневым вареньем и вазочку с рассыпчатым печеньем.
Целый час они сидели, хлебали чай и вели досужую болтовню.
Это был первый случай в практике молодой ведьмы, когда к ней явились все ее помощники. Чем был вызван их визит, она так и не поняла. Да, собственно, и не пыталась понять в силу своей юношеской беспечности, отсутствия житейской мудрости и проницательности.
Как только троица исчезла, сразу появился покровитель. Он просто тихо вошел в кухню из прихожей, как будто давно стоял там и поджидал, когда его подопечная, наконец, останется одна. На его лице светилась добрая улыбка, а яркие бирюзовые глаза источали ласку и даже нежность.
— Здравствуй, сладкая моя!
— Мой господин! Ты пришел, пришел, как и обещал Бубело! — Архелия бросилась к нему, обвила руками за шею и припала к могучей груди.
Леонард, словно ребенка, погладил девушку по голове и стал касаться прохладными губами то ее лба, то висков, то щек.
Она отвечала тем же — осыпала его гладко выбритое лицо поцелуями.
— Скажи мне, есть ли у тебя какое-нибудь желание, — поинтересовался он, не выпуская Архелию из своих объятий.
— Да у меня вроде бы все есть, грех жаловаться! — пролепетала она, хмелея от его почти отеческой теплоты, его проникновенного голоса и ласкового взгляда.
— Может быть, ты давно о чем-то мечтала? — демон перебирал пальцами пряди ее волос. — Например, в детстве?
— Ну да, была у меня мечта! — вспомнила девушка и залилась радостным смехом. — Однажды в детстве я увидела по телевизору передачу о каком-то острове в форме сердца! Мне хорошо запомнились белые песчаные пляжи, зеленые горы и хижины, стоящие на сваях прямо в море. Я потом долгое время мечтала побывать в этом райском уголке… Но, к своему стыду, даже не знаю, как называется тот остров и где он находится…
— Зато я знаю! — с мягкой улыбкой заявил Леонард. — И мы с тобой отправимся туда. Так сказать, на экскурсию в мечту твоего детства. Хочешь?
— Хочу! Очень хочу! — загорелась Архелия. — Что мне надеть?
— Оденься легко, совсем легко, — посоветовал он. — На том острове очень тепло — сейчас почти двадцать шесть градусов. Только жара там никогда остро не ощущается, ее смягчает морской бриз.
— Там что, вообще зимы не бывает? — в глазах девушки загорелись искорки неподдельного интереса. — Там вечное лето, да?
— Там не четыре, как здесь, а всего два времени года, — со знанием дела уведомил демон, одно — жаркое и влажное, которое как раз заканчивается, и другое — сухое и прохладное, оно вступит в свои права с марта и продлится до конца октября.
Дослушав, молодая ведьма чмокнула покровителя в подбородок, разомкнула руки и ласточкой выпорхнула из кухни. Он неторопливо последовал за ней.
Остановился на пороге спальни, оперся плечом о косяк двери и стал молча наблюдать, как девушка переодевается и вертится перед трюмо.
— Ты бывал на этом острове? — мимоходом поинтересовалась она, подкрашивая ресницы щеточкой от брасматика.
— Больше двух с половиной тысяч раз! — ответил Леонард без тени улыбки. — Я знаю об этом острове все. Кстати, называется он Муреа.
— А где находится этот Муреа?
— Это Французская Полинезия. Слышала про Таити?
— Конечно!
— Так это там!
Архелия опустила руку со щеточкой, на мгновение задумалась и неуверенно произнесла:
